Con un marco de público impresionante en Jujuy, Gimnasia y San Martín (T) se prestaron a encarar un encuentro trascendental por la permanencia en la máxima categoría del fútbol argentino.

Con el estilo prolijo que lo caracteriza, el Santo intentó manejar la pelota y, en varios fragmentos de la primera mitad, lo logró. Su problema fue que sus delanteros, Vega e Ibáñez, quedaban aislados y debían luchar solos contra los tres del fondo jujeño, Rocco, Loeschbor y Desvaux. Así y todo, el control del partido estaba en su manos.

Por el otro lado, Gimnasia (J) se aprestaba a asestar algún contragolpe a través de la velocidad de sus hombres de ataque. Pero ni Carranza, ni Ricky Gómez, ni mucho menos Jorge Luna, ausente sin aviso en el primer tiempo, lograron generar situaciones de peligro. Los jujeños se repitieron en tiros de larga distancia y sólo el ex Chicago estuvo cerca, pero su remate se fue por encima del travesaño.

Con el correr de los minutos, los tucumanos se acomodaron mejor al partido y contaron con las mejores situaciones de gol en una primera mitad chata. Tras un desborde de Cantero y el posterior centro, Gastón Pezzutti cortó justo con los puños cuando Vega se preparaba para poner el 1-0. Fue otra vez el ex Platense quien tuvo la oportunidad de conseguir la ventaja, pero su remate desde el borde del área se fue por encima del arco.

No pasó mucho más en un primer tiempo con pocas situaciones de gol pero con intensidad en el juego, en el que San Martín fue el que se mostró más ávido de hacerse con los tres puntos, a pesar de que el empate lo sigue dejando por encima de su rival en la tabla de los promedios.

Ni bien comenzó el segundo tiempo, quedó claro que ambos equipos no se iban a conformar con el empate ya que sus magros promedios amenazan su permanencia en Primera División. Así, el partido rápidamente se convirtió en un vertiginoso ida y vuelta.

Lo tuvo Ricky Gómez, de nuevo desde afuera, pero el remate se fue ancho por la derecha del arco defendido por Marcos Gutiérrez. Pero otra vez el Santo demostró estar en una mejor noche y, con un buen control de la pelota más la buena conducción de Cantero, logró llevar peligro al arco local.

El Pato Pérez estuvo cerca de poner el 1-0 en dos ocasiones, pero en una remató muy desviado y en la otra no llegó a conectar un centro de Cantero desde la derecha. Apenas un minuto después, Gastón Pezzutti achicó bien y le ahogó el grito a Ibáñez.

Pero llegaría el minuto crucial del partido. Con el aire fresco que le brindó el ingreso de Claudio Fileppi por izquierda, sumado a que Cantero había abandonado la cancha por lesión, el Lobo comenzó a presionar y a inclinar la cancha.

Tras un mal despeje de Monge, el ex volante de Racing se hizo de un rebote e ingresó al área solo por izquierda, pero De Muner cerró justo y la envió al córner. De esa pelota parada ejecutada por Carranza, Gabriel Loeschbor se elevó sin resistencia en el centro del área y conectó de cabeza para hacer inútil el esfuerzo de Gutiérrez y poner el 1-0.

Enseguida, a Patricio Pérez se le volvió a ir la pierna y cometió una infracción que le valió la segunda amarilla y la consecuente expulsión. Así, a los 23 minutos del complemento el panorama del partido variaba totalmente y las tribunas jujeñas deliraban con la victoria parcial.

El Santo intentó llegar al empate con pelotazos cruzados, pero se mostró carente de ideas tras la salida de sus dos jugadores más claros. Gimnasia se cerró bien atrás y se dispuso a jugar de contragolpe, generando de esta manera las situaciones más claras del partido. Primero Fileppi encaró por izquierda y su remate se estrelló en el palo derecho de Gutiérrez, quien no oponía resistencia.

Luego, Calandria buscó a Arraya tras una buena combinación entre ambos, pero su centro se fue pasado. San Martín seguía sin reaccionar. Sólo un remate desviado de Ibáñez tras centro de De Muner fue lo que los tucumanos intentaron para evitar la derrota.

El 1-0 se mantuvo inalterable y de esta manera Gimnasia (J) relegó a San Martín (T) a los puestos de descenso directo, logrando cortar una racha de tres derrotas consecutivas. Por su parte, el equipo de Carlos Roldán acumuló su cuarta caída en fila y su sexto partido sin victorias.